就算那点主官再有神通，可这到底不是自家的祖祠，父母家人哪里肯来。

他不想骗自己……

倏地听到阿芒喊自己，丫头重重地叩了个头，抹了把眼泪，站了起来。

一见阿芒、颖娘，甚至于果娘脸上都干干净净的，抿了抿唇，低下头去。

阿芒却以为丫头不想他们看到他伤心，只做不见，提议离开：“时辰不早了，咱们还有事儿，改天再来请香吧！”

颖娘意会地不去看丫头，朝着阿芒点了点头，不过既是说好了“改天”，那改天一定得来才是，默默记在心上。

出了孝恩祠，日头刚出来，却已有一竹竿高了，赶紧家去，捂在锅里的腊八粥还是热的，颖娘赶紧拿陶罐盛了，交给阿芒同丫头分送街坊，又打点好她专门为今儿制作的“为有暗香来”，交由他们，连同腊八粥给秦家，还有钱诚如，舒执事、舒司堂等人送去。

秦家那厢，义十八一听到下人禀报就拎着义十九迎了出来。

却不稀奇阿芒，也不稀奇腊八粥，只稀罕阿芒手里提着的茶食。

一把接了过去，勾着他的肩膀领他去见秦九太太：“我娘刚还念叨你们，说是出日头了，怕要化雪，路上不好走。”

秦家老祖宗的寿宴过后没几天，秦九爷就回了任上，不过倒是把妻儿留了下来，叫他们在家过年，待到明年开春，再回登莱。

颖娘紧赶慢赶的将应承义十八的茶食做了出来，又额外做了些同样经久耐放的甜咸茶食，给秦九爷带着路上吃。

有义十八在，秦九太太知道阿芒他们今儿要去孝恩祠上香，这会子过来，想必已经去过了，放下心来，也不多问，只让他们有空过来玩儿，不要外道。

阿芒爽快地应了下来，又请义十八替他把腊八粥同茶食分送给老祖宗、秦十九爷，还有秦十二爷。

秦十九爷同秦十二爷都还罢了，都有来往，而之前秦家老祖宗前脚过往大寿，后脚就给他们下帖子，邀请他们过府做客。

据义十八所说，“二十四孝”算是老祖宗唯一收下的外姓人奉上的贺仪，只拜见了老祖宗才知道，这么多天过去了，老人家竟还没舍得吃。

拉着颖娘长篇大套的说了一大通关于节气时令的闲篇，虽则并未留他们用饭，却送了半车回礼与他们。

有来有回，这是礼数，今儿过节，自然少不得尽一尽心意。

秦九太太听在心上，既喜欢他们礼数周全，又怜惜他们生计不易。

他们家这样大的门头，又岂是寻常人家能够走动得起的，饶是她都有上火的辰光。

文俶却不以为然：“娘，人情往来，量力而为，这样的道理，颖娘同阿芒还是懂的。”

所以只给他们三家送礼，再没像旁人家似的满海撒网。

兴兜兜地打开钤着“和”字印儿的纸匣子：“不知道颖娘这回又有甚的别致想头。”又同她母亲道：“她倒是不避讳我，可我哪好意思真个不客气，这可是她的独门手艺。”

话音落下，匣子里的茶食映入眼帘，不禁一时语塞。

好一会儿，文俶才叹了一声：“难怪钱大表哥那样精明的人都隔三差五地就要给颖娘送礼，她该去念书的。”

秦九太太不明所以，倾身一看，就见匣子里摆着一枝遒劲有力的上发枝，枝头疏密有致的生着五朵腊梅。