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第二百零二章 求见英国领事

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原先英国在印度种植棉花,到清朝贩售,也是有利可图的,但后来中国江南地区的地主们也开始大量种植棉花,又改善种植技术,使得江南棉花的价格比印度棉花便宜,质量也比印度棉花好,最终把印度棉花挤出市场去了(至于怎么会出现如此奇葩的事情,李仙同样是百思不解)。

总之,伟大的大英帝国生产的商品就没有一样能在中国卖出去的,这还不是因为清政府的干涉,而是因为硬得不可再硬的市场规律,这也是没谁了。

最后,英国商人只能拿真金白银到清国购买商品,而不是在其他地方一样,用便宜的英国工业品,以很小的代价获得各种有用的资源。

等到发现鸦片能在中国大卖特卖,就不难理解英国人的大喜狂喜了。

按照李仙调查,这种生意的利润相当恐怖。

英国商人在印度的孟加拉等地收购鸦片,成本大概是四百块钱一箱(每箱一百斤到一百二十斤),到广州销售,能以八百块钱一箱的价格转手,不管是从运输成本考虑,还是实际利润考虑,都是相当暴利的行当。

林则徐主持禁烟之前,鸦片的到岸价格还只是八百块钱一箱,等到禁烟后,其价格一度高涨到两千块到三千块之间,之后又回落到一千一百到一千三百之间。

那么这种鸦片贸易的量达到多少呢?

无论从什么角度看,1835年到1839年的期间,每年输入中国的鸦片约为两万五千箱左右。

而在这一期间,清国输出的商品绝大部分是茶叶,每年三十万担左右,价值九百万块到一千万块左右。

也就是说,清国在这段时间内,每年进口价值两千万元的货物(主要是鸦片),出口价值一千万块的商品(主要是茶叶)。

如此算来,清国每年的贸易赤字是一千万块大洋左右,就算英国人不会将利润全部换成白银拿走,造成的纯粹的白银流失,也达到每年五百万两到六百万两之间。

那么,这一时期清国的财政情况又如何呢?

清国中央政府的财政总收入达到四千五百万两左右,折合银元也就是六千五百万元左右;整个清国的白银保有量,总共也就九亿两左右(这已经是当时世界第一了,印度不出,谁与争锋的那种)。

但凡有点经济常识的人都知道,这样的白银流失继续下去,就算不考虑鸦片本身的危害,光靠这种货币流失,清国的白银保有量在十年内会下降百分之十,在二十年内下降百分之二十。

对比明朝时候的情况,又考虑到清国糟糕的金融灾难抵抗能力,清国在十年内就会遇到严重的钱荒,导致几乎无法克服的金融危机,使得中央朝政难以为继,最后只能是国家的四分五裂。

如果是在正常情况下,这样的结果是诸侯并起,群雄逐鹿,由新一代王朝代替旧王朝,但考虑到当时欧洲诸国快速发展,到处占领殖民地的情况,到时候只会是几个欧洲强国共同瓜分中国土地,将中国分成好几个地区,纳入自己的统治了。

因此,李仙也可以理解清国朝廷和林则徐本人为什么会如此急于禁烟了。

或许朝廷那些人看得没那么远,也没那么深,但也明白如果不改变鸦片大量贸易的局面,等待中央朝廷的,只会是灭顶之灾。

现在开始禁止鸦片贸易,也许可能被英国打得很惨,失去很多东西;但如果不打,到了以后,恐怕连被打的机会都没有,自己莫名其妙就玩完,纯粹是死了都不知道自己怎么死的。

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